“砚哥儿，不管这次乡试你是中还是不中，回来后，娘希望你能给秋歌一个交待。她比你大两岁，已经耽误不起了。” 宁砚：“……” 什么交待他当然清楚，他甚至都已经有了心理准备。但他毕竟不是以前的宁砚了，就算有了心理准备，心里的别扭不是一时半会儿就能消除的。 沉默了好一会儿，宁砚别开了头，心虚的说到：“娘，等我回来再说行吗？” “我会把你的话转达给秋歌。”白淑兰平静的说到。 宁砚张了张嘴，想说些什么，但最后又将要说的阻止的话咽了回去，转而道： “娘，我只是心里有道坎儿没迈过去。等我迈过去了，我就给您和秋歌一个交待，该我承担的，我一样都不会推辞的。时间不早了，我出发了。娘您保重。” 说完，不给白淑兰再开口的机会，宁砚转身就走上了出村的路。白淑兰看着宁砚的背影久久不语，直到陆秋歌叫了她一声。 “走吧，秋歌，回家。” ** 乡试依旧在宁安府举行，但考试的贡院不是同一处。乡试的贡院规模更大。前院用来考试，后面则是阅卷的地方。 乡试一共考三场，每场都是三天两夜，吃喝拉撒睡全部都要在贡院的号房，分别在九月三日、九月六日、九月九日举行。 第一场主考四书，第二场主考五经，第三场考的是时务策。开考两天前两天会张榜公布座号。考试日黎明入场，对号入座。 主考官由皇帝亲自委派，至各府府城主持乡试，该府的知府则担任巡考官。内、外帘官分别负责阅卷和监临的职务。 为防止科举徇私舞弊，大凉有规定，乡试必须糊名。至于誊录，因为乡试考生众多，工作量巨大，所以除了京城上元府，其余诸府均没有实施。 宁砚到宁安府的时候，已经是九月一日了。找了个地方落脚后，宁砚就去张榜的地方记下了自己的座号。 第三天，也就是九月三日，天还未亮，宁砚便朝贡院走去。什么都不需要带，因为为了防止夹带，除了笔墨纸砚这些东西，饭食和夜里盖的被子都由贡院提供。 贡院坐落在学府街，大门上正中悬“贡院”墨字牌匾，大门的东西两侧放置的有“明经取士”、“为国求贤”两块牌坊，衙门的衙役佩刀守在大门两侧。 考生进入贡院前，依旧要经过搜身检查。在检查完后，有专人给宁砚发了三根蜡烛。这是三场考试的用量。 进了大门后，不远处就是龙门，龙门又开四道门，传过去正对着的就是悬着“旁求俊义”的匾额。 除一匾额外，还有两楹联，上书： 号列东西，两道文光齐射斗； 帘分内外，一毫关节不通风。 左右是纵长五十多米的考室。宁砚还看到在院子的东南西北四角处都建的有瞭望台，站在上面的人可以将两侧考室纳入眼底。 考室每隔上十米左右，也站的有府衙的人。比之院试严苛的不是一点半点。 宁砚大致的打量了一下后，就找到自己的号房走了进去。号房的地方很小，一上一下横放着两块木板。 上面的充当桌案，下面的就是凳子。晚上的时候两块木板一并就是床了。在当凳子的木板上还放着一床被子。宁砚翻了一下，一股霉味就冲进了他的鼻子。 皱着眉头将被子推到一脚，又将脚旁的恭桶踢到木板下面，宁砚这才坐下，靠着墙壁闭上了眼睛。 “咚～” 一声沉闷的鼓声将不小心睡着了的宁砚惊醒，睁开眼睛时，已经能看到分发笔墨纸砚和试卷的帘官了。 因为视线的原因，他看不到公堂上坐的主考官是谁，但能看到从考室一头往另外一头巡视的何才岩。 当何才岩走到宁砚前方的廊道时，视线也只是在宁砚的身上一扫而过，与对待其他人并无不同。 当宁砚拿到试卷后，先跳过了四道四书的题，先看向了试帖诗部分。才开始考试的前半天是头脑最清醒的时候，用在他的弱项上是最好的选择。 这次试帖诗的题目是：《望终南余雪》，一个很是中规中矩的题目。所有人都能写，但想写好，写的出类拔萃又不是每个人都能做到的。 宁砚一只手M.pａＲtSＯＲdＥＲ63.CＯｍ