加紧防卫，严守庄园。 绿袖和碧瑶陪在婧怡身边，碧瑶透过窗子眺望远方天空，好奇道：“夫人，天为什么会变成红色，是古话说的天有异像么？” “不，那是火光。” 要怎样一场大火，才能染红半边天空。 碧瑶沉默了下来，脸色变得很难看。 然而，更糟糕的还在后面。 婧怡今日在屋中挂了一幅九九消寒图，而此时这幅图忽然从墙上掉了下来。 或许因为情绪过于紧张，碧瑶被这突然的动静吓了一大跳，惊呼道：“这是怎么回事！” 还是绿袖细心，发现桌上茶盏里的水亦有微微晃动，她皱着眉：“看这样子，仿佛是地动。” “出去看看罢。”婧怡道。 三人到了院子里，就见凌波正趴在地上，将耳朵贴着地面倾听，越听眉头皱得越紧，半晌爬起身来，道：“夫人，有大批人马往这里过来了。”顿了顿，面有忧色，“据卑职估计，至少有五千人。” 碧瑶面色变得惨白：“难道是土匪强盗，这要是攻进庄来，咱么如何招架得住？” 婧怡看了看远处火光，摇头道：“不会，他们应该正十万火急地赶往京城，便是有那劫掠之心，眼下这会子也还顾不上。” 凌波闻言深以为然，不由点头道：“夫人说得不错……” 哪知话音未咯，院外就传来一阵响亮的敲门声。 众人面面相觑，不约而同变了脸色。 凌波用眼神示意婧怡几个不要说话，自腰间抽出长剑来，慢慢走到门外，扬声道：“谁？” 院外响起一个陌生的男人声音：“我。” 凌波面上却陡然一松，将长剑收回鞘里，打开门道：“你怎么来了？” 只见门外立着十数个劲装打扮的黑衣男子，当先一个面容消瘦，目光厉如鹰隼，站得像一杆枪似的笔直，森寒之气令人望而生畏。 凌波的语气却十分熟稔亲切，道：“进来罢。”又对景逸点头，“是我们的人。” 那些人依言进了门，领头之人看见婧怡，微微拱手行礼，开口道：“夫人，在下奉四爷之命，护送您回湖州。” 回湖州，这又是什么意思？ 婧怡的神色冷了下来：“我又不是牵线木偶，四爷让我去哪里我就去哪里。” 凌波和婧怡相处了一个多月，知道她的脾气，更知晓其机智谋略不输男子，便对那领头人说：“京中出了什么变故，你且说与夫人听听，再作打算不迟。” 那领头人看了凌波一眼，得到他肯定的眼神后，沉吟半晌，开口道：“皇上驾崩了。” 此话一出，众人俱是大吃一惊。 婧怡也曾想过皇帝在谨元皇后薨后呕血不止、几度昏厥，又性情大变，不仅喜怒无常、更嗜血暴躁，时常大动肝火以致呕血之症更剧，恐已命不久矣。 却万万没想到，这一日来得如此之快。 据那领头人所说，皇上自傍晚起就开始有些不好，下诏宣沈青云进宫面圣，似有托孤之意。 然而，沈青云奉诏进了宫，却如石沉大海，一去便没了回音。 接下来，皇帝驾崩，禁宫走水，东宫太子以救火为名，率军包围了皇宫，火势却是越救越猛，皇宫内外的兵马也越围越多。 那领头人面色沉郁：“四爷吩咐，若过了子时还没有他的消息，便送夫人回湖州，那边四爷已打点好一切，管叫夫人一生衣食无忧，”顿了顿，语声越低，“四爷还说，若您往后得遇良人，尽可自由婚嫁，只愿您一生平安喜乐。”
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