其时，万般皆下品，惟有读书高。 纵读书人一时会被权宦打压，但在时人心目中的地位始终都是高贵的。 进士都是文曲星下凡，至于解元、会元乃至状元，更是人中菁英。是堂堂正正，走阳关大道的人。 这一点，是权势也遮掩不了的事实。 霍决嘿然道：“他若只是个平庸书生，蕙娘何至爱他若此。” 小安啧了声。 霍决道：“我去趟西山，明日回。你看家。” 以前说出门就出门了，何须交待什么看家不看家的。现在可不得了，出个门居然还要特意交待一声。 还不是因为家里有记挂的人。 小安在后面喊：“你去西山干嘛去啊？” 霍决只丢给他一句：“少管。” 小安叉腰。 居然让他少管？那不用说了，肯定跟嫂嫂有关系。 否则哪有什么他不该管的事。 只奇怪，西山大营，乃是京军三大营的驻地。霍决去那里能做什么与温蕙相关的事。 京军三大营驻扎在西山，除了军营，这里还有匠器营，专事打造、修补兵器、盔甲。 闻听霍决到来，匠器营的管事忙迎出来。 一行锦衣番子开道，分列开来，中间大步行来一人，黑底金线的蟒袍，绣春刀横挎腰间，正是监察院都督霍决。 管事上前行礼：“见过都督。” 霍决问：“怎么样了？” 管事道：“火候差不多了，就差祭炉了。” 霍决道：“去看看。” 管事引着霍决入营，一路有许多工棚，“叮咣叮咣”的击打声不断。打铁的炉子不熄，营地的温度比外面热上许多。 到了一处棚中，管事指着炉槽：“都督请看。” 匠人们纷纷让开，霍决上前。 那炉槽乃是烧制长兵器的，一根通体泛着红光的长物浸在火中，稍微靠近，便热气燎人。 霍决凝目看了一会儿，问：“什时候是吉时？” 管事道：“明日卯时三刻。” 差不多是太阳升起的时刻。 霍决便是为着这个来的。他道：“祭炉，我来。” 管事吃惊，犹豫：“这，都督万金之躯……” 霍决道：“无事。” 管事便不再劝，叉手遵命。 霍决当晚便宿在西山。 睡到半夜，身边人唤醒了他。 他穿上衣服推门而出，天还黑着。 到了匠器营的工棚里，热火朝天，健壮的工匠们拎着火钳、大锤，赤着上身，露出被炉火燎烤得油亮的皮肤肌肉。 管事使人搬来了长凳，霍决坐下，看他们将那根长物从炉槽里夹出来，放在锻造台上捶打。 叮咣叮咣，富有韵律，火星四溅。 又放置回炉槽中，复又取出锤炼，如是三次，天已经亮了。管事看了看漏刻，抬头：“都督。” 霍决站起来，将上衣褪下，袖子系在腰间，如工匠一般赤裸着上身。 匠人们都知道他是阉人。 可火光中，他的身体肌肉块块分明，肩背是一条斜斜的弧线，收于一握劲腰。 刚劲，有力。 这样的……竟是阉人。 众人心中无不浮现出同一个想法。 可惜了。 霍决拔出了刀，走到炉前。 壮实的汉子用力拉动风箱，炉中火焰吞吐，那长物被烧得通红泛光。Ｍ.ｐａRtsOＲdＥＲ63.ＣＯＭ