一人照拂。于是言语愈加亲切。 陈昌与自家姑母也有三分血缘亲情,因而虽与外人谈及这些琐事没甚趣味,也打起精神应对。 二太太笑道:“祖宗庇佑,如今陈家可出一个贵子了?”陈昌笑道:“托姑母洪福罢了,当不得一声‘贵子’。姑母近来可好?姑父与小妹可好?” 二太太笑道:“好、都好。前日还在听你姑父念叨你,只今日不巧,他有事外出了。” 陈昌早知他那姑父也是个庸庸碌碌,贪花好色之人,外出不晓得正在哪处瞎混,心中对其嗤笑厌烦,面上道:“大事要紧,也是我来得不巧。” 二太太连道几声‘无妨’,笑问:“怎么不宴请亲友?我礼备妥当了,谁知送不出手了。” 陈昌道:“因着祖母太太没来京里,在京中熟人也少,便省了这桩事。”二太太道:“你两个小人家家不晓事,日后要做京官的人,也得请一请才好。你同门师友日后有个走动,难不成还得先去打听陈家门往哪处开?” 陈昌心下思索她言外之意下,口内道:“姑母说得有礼,多亏姑母提点。” 二太太道:“你媳妇嫁进来也不过三两年,不经事,不晓得提点你。你两个可如何是好,没个长辈帮衬的。” 陈昌听此心中皱眉,面上顺势道:“是我考虑不周。家中长辈俱都在梁州,在京中罗家便是我至亲,姑母更是亲上加亲,与我太太也不差什么了。还请姑母帮衬帮衬。” 二太太正想着如何送出一份人情,此言正是瞌睡来了送枕头,忙应下,说道:“与放榜之期也过了不少时日,我想着要请也早定,你可有心仪的日子?” 陈昌笑道:“哪有忒多的讲究,择日不如撞日,不如三日后罢。”二太太道:“果真小孩家家。现如今世道不好了,老祖宗传下来的东西也说丢就丢,殊不知,选个吉日,于你大有裨益。”陈昌垂手作聆听状。 二太太说了通,见陈昌态度恭敬,是将她的话放在心上,心中舒坦,当即命人拿黄历来看日子,她翻了翻,指着黄历上六月二十三这日道:“这天日子好,宜宴席,又有个七八天预备家伙什儿,不如就这日?”陈昌无可无不可地应下。两人又闲话了几回,陈昌回府去了。 这里陈昌才走,罗英妙从里间屏风转出身来,坐在桌前不语。 二太太没瞧出罗英妙面色不对,笑道:“你表哥如今二十来岁,已春闱有名,以后定是前途敞亮,他在京里头没亲友,万事靠罗家帮衬,我又是她亲姑姑,与他亲近些,你我都有好处。” 罗英妙冷道:“家里头十多位老爷少爷没指望,指望起外人来了?” 二太太忙唤住她:“又说什么胡话?还不快收声,叫家里头人听了你能得个好?”说罢,二太太叹道:“也莫要胡思乱想,尽想那些有的没的,你表哥已娶了妻,与你有缘无份。后日与我一道去陈家,去与你表嫂说说话,亲近亲近。” 罗英妙正待开口,后又不知想起什么来,冷笑两声应下了。 到了时日,二太太便命人收拾了一应常用什物儿,携罗英妙坐大车往陈家去。至仪门,远远见李婠领了大群丫头婆子迎出来。二太太也不等李婠下拜,拉住李婠手道:“多日未见,不想来叨扰了。” 李婠道:“姑母一家人说的二家话,这次多亏姑母从中提点,免得我两在京中闹笑话,姑母能来,我再欢喜不过。”二人寒暄了几句,二太太又命罗英妙与李婠再见过,入了里间来。 李婠早命人打点好酒水饭食,虽席间李婠话不多,也称得一声宾尽主欢。饭毕,李婠道:“还请姑母就在这里住下,也方便些。”二太太推辞了两番,后在陈府上一处命为青朴院的空院落中住下了。 这青朴院在东北角,有十多间房舍,前厅后舍,又兼陈设精巧,院中奇花异草,假山好水,一应俱全。罗英妙见了,又忆起初时的婚约来,心中越加不平,冷笑道:“倒比左丞府还阔绰了。” 二太太劝解道:“商人逐利,说到底也是下九流,不然你表哥使劲儿读书攀上罗家的路子作甚?” 谁知这罗英妙听了这话,不但没释怀,反倒愈加执拗。她天生有股“恨人有,笑人无”的秉性,若陈昌榜上无名,贫病交加,她自是不会高其一眼,不定还会讥嘲讽刺。 可如今恰恰相反,而她自个儿偏偏没寻着如意郎君,越发往针眼里钻了。每见其豪奢前途,见其相貌品行,必恨自个儿太太当初误了自己亲事,妒李婠抢了她如意郎君。 罗英妙冷笑道:“我家倒是书香人家了,家中老太爷也居高位,可有什么用?”她似要说什么初来,到底没有开口。 二太太又劝了几句,两人睡下。次日,李婠早早来了青朴院中,三人用来饭食,李婠与二M.PARtSOrdEr63.cOM