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第212章 私吞贡品


董店,他让汪小引和水队长请来了汤由衷和赵掌柜。

    下面是欧阳平和汤由衷、找掌柜的对话:“汤掌柜,赵掌柜,今天请你们来,想请教你们一些问题。

    水队长递给汤、赵二位掌柜一人一支香烟,病给他们点着了。

    “你问吧!只要是我们知道的。”汤由衷道。汤由衷年龄在流逝岁左右,穿一件本装棉袄。

    “这些天,街坊邻居都在谈论这件事,我们做梦也没有想到陈家会发生这样的事情。”说话的是赵掌柜。赵掌柜的年龄比汤由衷稍微大几岁。他的头上戴着一顶瓜皮帽——瓜皮帽是羊皮的,腰上系着一条皮围裙,汪小引道他家的时候,他正在加工陶瓷的毛坯。皮围裙上和手上沾着以一些泥巴。

    “我们听说二位是根生土长的本地人,你们对黄窑岗历史上发生的一些事情,知道的一定比较多。”

    “不知道你们想问那些方面的情况?”

    “陈耀祖家经营古董文物好几代,会不会留下几样值钱的宝贝呢?”

    “那是一定的。”汤由衷道。

    “怎么讲?”

    “在咱们东门镇,一个有两家古董店,但生意做得好的,就数陈耀祖家,外地的一些客商,到东门镇来,大部分都是冲陈家来的。陈家做这种生意做了很多年,他们进的货,一般不会走眼。这些年,古董文物的生意不怎么景气,明清时期,陈家古董店的生意大部分时候都用银票,这就足以说明陈家过去的生意做得比较大。”汤由衷有点答非所问。但欧阳平不得不耐心倾听。

    “太平天国时期,太平军路过我们黄窑岗的时候,把陈家的古董店洗劫一空,古董店里面有不少货的货款还没有付给人家。我们以为陈家的古董店再也开不下去了。可陈耀祖和他爹拎着一个箱子,在广州呆了几天,回来后,没有几天,陈家的古董店又开张了。如果陈家没有几样值钱的宝贝,是没有办法应对这种变故的。”

    “汤掌柜说的对,陈家肯定有价值连城的东西,我爷爷曾经跟我说过。”

    “说过什么?”

    “陈家祖上曾经在朝廷做事。”

    “做什么事?”

    欧阳平的脑海有这方面的信息。

    “陈家是专管贡品事宜。”

    “什么贡品?”

    “陶瓷。我爷爷说,陈家经常假公济私,私吞贡品。这些进贡给朝廷的东西都是有数量限制的。”赵掌柜看了看前面和后门,他显得很谨慎,“街坊邻居都以为陈家是做古董生意发财的,可我爷爷却说,陈家是在专管贡品以后发财的。”

    “贡品为什么要在数量上加以限制呢?”

    “这很简单,这些贡品是宫里面专用的,只有皇家才能用,如果大家都用,那就不稀奇了。除了在数量上加以限制,有些次品,还要按照规定进行销毁。以防止流入民间。我爷爷说,陈家就是私吞了这些次品,即使是次品,这些东西如果放到现在,也是价值连城的宝贝。”

    “还有一件事情。”汤由衷道。

    “什么事情?”

    “一九三几年,有一个国民党的师长带着一队人马进驻东门镇,这个师长在戏院看戏的时候,看到了陈耀祖的妹妹陈耀英,第二天就请镇长到陈家来提亲做媒。当天夜里,陈老爷和舅老爷拎着一个箱子带着陈耀英离开了东门镇。几天后,三个人又回来了,回来的时候,手上还拎着那个箱子。我爹估计,箱子里面的东西一定不简单,陈家是想把陈耀英送到香港去避祸,当时,陈家的生意出于低谷,世道太乱,生意没有办法做,在这种情况下,陈家只有动那些宝贝的心思。就在陈老爷带陈耀英离开东门镇的第二天早上,人们发现那个胖师长和他的部队不见了,后来才知道,庞师长的部队夜里面开拔到前线去了。”

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