堂皇的大厅内，坐着一名穿着素黑外衣的中年男人。 男人身上的外袍虽然没有绣上什么特别的花纹，但光凭着衣服的质料就能让人明白男人的地位非比寻常。 男人喝着茶，一双锐利的眼神敛下，蒸着茶香。 许久，在男人慢条斯理地放下的手中温热的茶杯时，他才如此说道：「那边的事情怎么样了？」 「啟稟大人。」 站在大厅的男人神色则是毕恭毕敬。 「竺红凝在南方与人交往皆自称『柳』姓，另外似乎也知道了我们有眼线安插，除了必要的行动外，几乎未曾接近官铺过。」 「她自称姓柳？」身着素黑外衣的中年男人嘴角露出了抹意味深长的浅笑：「也罢，本相早就知道她不是竺允道的亲生女儿。……你说柳红凝知道我们的眼线？」 「是。但除了官铺之类的商号外，其馀眼线却未曾刻意避开……」站着的男人低头说道：「属下猜想或许柳红凝年纪尚轻，只知避其一、不知其二。」 身着素黑外衣的中年男人听着自己部属的想法，不禁哈哈一笑，道：「你说的或许也有道理，但……那娃儿古灵精怪，这一路上由北而南你也见识够多了，不是吗？」 「是。」 「她只是做做样子给本相看，代表她不喜欢有人去插手她的事情，」身着素黑外衣的中年男人微瞇的双眼露出了饶富兴味的意涵飘盪：「所以，你就让人继续盯着，看看她还能有什么把戏……可以出乎我们的意料之外……」 「是。」 「噢，对了。」那穿着素黑外衣的中年男人道：「明日我们去找一个人。」 站着的男人欠了欠身，问道：「请问大人，可是那个竺允道。」 「哈哈，机灵！」那名穿着素黑外衣的中年男人笑道：「本相要再去见见老朋友，好问问那柳红凝为什么是柳红凝，而不是跟他姓竺。」 那名站着的男人神情上出现一抹犹疑之色：「属下斗胆，不知为何大人如此在意柳红凝的身世？」 身着素黑外衣的中年男人笑道：「那是我和竺允道数十年来的恩怨……应该说，是他对我的心结才是。」 「但竺允道不就是一介武夫……」 「不，他不是。」面对自己的属下对这名「敌人」，或者「棋子」的轻视，中年男人向来怡然的神色忽然显得肃穆而认真起来：「他若只是一介武夫，也就不可能在当年于数百精锐中脱颖而出，成为皇城那支精锐卫队的『头』。」 中年男人的下属看着自己上司如此严肃的神情，也只能缄口不语。 「竺允道这个人，不简单……」中年男人如此笑着，他一手撂着自己的鬍鬚，笑意更深：「但，当年还是败在我的手下。」 「那是大人妙算。」 对于当年的事情，身为下属的男人虽未曾经歷过，但却仍有耳闻，因此也就拍了个顺风马屁。 「这种阿諛以后就免了吧！」身着素黑外衣的中年男人最后收起了笑容，道：「如果没有什么事情，就下去把我交待的事情办妥便可。」 「是，那么，属下告退。」 站在大厅上的男人深深执了个礼后，便退了下去。而身着素黑外衣的中年男人只又是喝了口茶，便喃道：「竺允道、竺允道，我看你这次的算计到底又到什么样的地步……你争不过我，争不过我，李鸿岁。」 身着素黑外衣的中年男人──李鸿岁向来没有自言自语的习惯，但方才与下属的一席谈话让他的思绪拉到了许久以前。 那个他还年轻的日子。 只是逝去的时光不会再回来，而在这一段漫长的岁月当中，依然在官场上打滚。抓住了权，抓住了势，抓住了陛下深深的信任…… 却抓不回一个性命已然丢失了的女人。 他如此深爱的女人。 女人的死虽然完全无关乎竺允道的事，但他却需要竺允道这个旧识的无条件帮忙。 如此，他才能为了自己的女人报上一笔深深的仇。 李鸿岁紧捏着茶杯，而后又放松了开来。 水面上漾起了金黄的涟漪。 他的目光投向了杯中的茶水，最后才又笑了开来。 那笑，很深。 深到连自己都无法明白笑中的涵义。 ＊ 「你m.PＡＲｔｓoＲｄＥR63.ＣOｍ