红叶道:“殿下既对我无意,又何需我作陪?我进府对他不过是打扰,让他无法安静思念曹七姑娘。” 赵野听闻“曹”姓,因问道:“小姨说的可是庆国公的孙女,和宁王殿下有婚约的那位?” “正是她,”红叶道:“我从前只当她和宁王殿下是盲婚哑嫁,进府之后,长日无聊,和下人闲话,方才知道不是。” 曹七姑娘自幼常被接进宫中小住,每回进宫,殿下得空便往宫门迎接;她出宫,他便送至宫门。殿下贵为皇孙,再宽和亦难免有娇纵时候,旁人都哄让他,唯独曹七姑娘正色劝说,殿下也听她的。殿下得了什么稀奇心爱东西,宁可自己没有,也要让给曹七姑娘。” 曹七姑娘死后,殿下为她画了一轴大影(遗像)供在正房,我偶然见过。纵使情人眼里出西施,殿下笔下的曹七姑娘在我看来不过面目清秀。此外,宁王殿下雅好音律书画,我听说曹七姑娘在这上头造诣普通。” 她向赵野道:“当时我年少不经事,寻思自己比不上曹七姑娘身分高贵,和宁王殿下相识亦不如她久长,然而论样貌、才艺,我胜她多矣。曹七姑娘人已经没了,我却和殿下同住相守,天长日久,何愁不能生情?” 宁王殿下待我又极好,将我奉为上宾,挑最好的院落安置我,拣最好的下人过来服侍,吃食衣物不必说,也是最好的。他有一把五弦琵琶,乃是罕见传世珍品,我不过夸了声,他便赠予我。每日他一定抽空见我,陪我聊天。” 红叶诉说和宁王相处旧事,憔悴面容现出光亮,未几便又褪去。 她道:“可惜更多时候,殿下守在曹七姑娘的大影前,对着她的画像沏茶煮酒谈天说地,好像她依然健在,就在对过听着看着他。” 也难怪殿下忘不了曹七姑娘,她容貌才华普通,心性却与众不同。庆国府被抄家那日,曹家家眷被关在府里听候发落,众人哭成一团,唯独曹七姑娘一滴泪不掉,劝说众人设法自尽。其他家眷说庆国公乃是头号开国功臣,与太宗皇帝数十载君臣兄弟恩情,又将是亲家,太宗皇帝必定不会轻易恩断义绝,宁王也不会袖手旁观。她们深信事情有转圜余地,让曹七姑娘稍安毋躁。曹七姑娘却说:‘正因祖父乃头号开国武臣,与今上君臣情分深长,谋反指控兹事体大,今上不动祖父则已;一动,便是圣心已作决断。宁王自然会救护曹家,奈何越不过太宗皇帝。曹家大势已去,我等如今不当机立断,日后死前不知要遭受几番凌辱。’” 赵野闻言诧异,曹七姑娘生长在公府绣户绮阁之中,一朝遭逢巨变,处事居然如此明快。他不期然想到韩一的生母亚丝绮,亦是长久养尊处优,乍然遇上大难,果断舍生,替家人争取脱身机会。 红叶道:“曹七姑娘的话稍后便应验了,留守庆国府的锦衣卫不安分,轻薄曹家家眷。殿下那头在宫里向太宗皇帝为曹家求情,事情不成,便赶往庆国府M.pArTSORDEr63.CoM