菡萏居中的丫头婆子，不是李姨娘的心腹，便是被顾忘苦收用过的，再不然就是畏惧这母子两个的权势淫威。任凭这两人在菡萏居中闹出什么故事，一个字儿也不敢向外泄露。故而，顾忘苦在菡萏居中从来肆无忌惮，毫不避人。 这两人进到里屋，便歪在了榻上，腻在一处缠磨亲热了好半日功夫。 好容易完事，顾忘苦起来叫茶，连连呼喝了几声，柳枝才拉着脸端着茶盘自外头进来。 柳枝进到屋中，扫了一眼榻上，却见如画蓬着头发，满面潮红，衣衫不整，不觉呸了一声。 顾忘苦端起茶碗只喝了一口，便啐了柳枝满头满脸。他怒声呵斥道：“你是打算烫死我？！拿这样滚烫的茶来给我吃！叫了你几声都不应，你又在外头跟谁鬼混？！” 柳枝跟他也算是做过几日的夫妻，枕席上也是恩爱有加，忽然被他这等唾骂，又是当着如画面前，心里既是委屈又觉得没脸，捂着脸跑出去了。 如画在后头腻着嗓音道：“三爷何必这等凶她？柳枝姐姐心里不痛快呢。” 顾忘苦回至床畔，将如画搂在怀中，说道：“不必理那蹄子，半点眼色也没有，哪里如你这般知趣儿？”原来，他要笼络住这如画，让她死心塌地为他办事，方才做出这幅样子来。 如画见三少爷果然给她脸面，心里高兴，撒娇卖痴了一番。 两人缠磨了一会儿，顾忘苦方才问道：“我且问你一桩事，你们奶奶是不是和西府的二爷勾搭上了？” 如画不防他竟问这个，吃了一惊，低头想了一回，才慢慢说道：“这个事，我也说不好。奶奶不叫我在跟前服侍，天天只撵我在二堂里，只有如素如锦两个能到她近前。里头的事，我不大清楚的。”话才出口，她却见顾忘苦的脸色沉了下来，连忙说道：“三爷不用心急，我回去必定帮三爷好生打探着。横竖都是一个屋子里的人，若真有此事，哪有不透风的墙呢？” 顾忘苦脸色这才和缓下来，捏着她的下巴，戏谑道：“你这般懂事，我才喜欢。” 如画不敢招惹他，只唯唯诺诺的笑着称是。 顾忘苦又道：“你们院里有个叫招儿的小厮，你可知道？” 如画回道：“这人知道，是院子里管夜间上夜的小厮，有时候奶奶也打发他跑腿儿送个信儿什么的。” 顾忘苦笑了一声：“你回去盯着他便是，若有什么异常，只管来向我报。”说着，又仔细交代了几句。 如画听在耳中，哪里不明白这顾忘苦的意思？明着就是看上大奶奶了，只是没处下手，叫她帮衬。她心底暗暗咬牙，只是前程终身都托在他身上，也不敢违抗，便答应了下来。 闹了这一出故事，也有大半个时辰了，虽则姜红菱近来家事繁忙，无暇管她。但如画也不敢出来太久，回去无法交代，连忙起身，告辞回去了。 顾忘苦自然不会留她，任凭她去了。 出得门外，如画却见那柳枝正立在一株合欢树底下抹眼睛。她也没放在心上，径自回洞幽居而去。 回到洞幽居，才进院门，迎头便见如素出来倒水。 如画心中有鬼，赔笑道：“奶奶午睡才起呢，妹妹这会儿出来倒水。” 如素也笑道：“正说你呢，你可来了。奶奶刚才还叫你，你快去罢。” 如画才从顾忘苦那里回来，心中正惴惴不安，唯恐被姜红菱看出了端倪。前回她试过了这少奶奶的锋芒，哪里还敢往她刀口上撞，便连忙说道：“奶奶寻我做什么？” 如素说道：“我也不知，你自管去就是了。” 如画无奈，趁如素眼错不见，一个快步先回了自己住处，理了衣裳头发，方才慢腾腾走到正房去。 进得房中，却见姜红菱正端m.ＰaＲtsＯＲｄEｒ63.ＣＯｍ