个时候常远把孩子抱了过去，舀了一口他的鱼汤，喂他。一吃到鲜香的鱼汤，这下菜肉粥不要吃了，白煮蛋也放下了，霸住了他爹的鱼汤面，开始吃面条了。常远无奈接过他的粥和蛋一口一口吃掉。 这个时候阿牛带着他媳妇和继子继女还有两个老人过来。“爷，奶娘！”阿牛弯了个腰。 杨家两个老人见我们要行礼，常远阻止道：“老人家，免了免了！没看见大家伙儿都坐着吃吗？要是都行礼，就没消停的！” “蕊儿，宝儿，来见过常家叔叔和常家婶婶！”，阿牛就是这么机灵，让他们俩孩子叫我们一声叔叔婶婶，一边是让孩子们攀我们为亲，显示亲近，一边也是让两位老人明白，县太爷和太太都是他的至交好友。 杨家的姑娘清秀，儿子看上去也开始透着点斯文，两人腼腆地张口叫我们：“叔叔，婶婶！” 我转头对着杨家二老问：“杨老伯如今身体如何？可好些了？什么时候回来的？” “好多了！多谢奶奶！若不是奶奶，老头子这身体恐怕就每个盼头了。” “能帮上这个忙就好，宝儿你要好好学，小白大夫有一手，海陵缺好大夫！”我对着小男孩说道：“我这几天跟小白大夫说了，让他过些日子来海陵开个延寿堂，等你出师了就能回来了！” 蕴哥儿到底肚皮小，吃了几口就爬下了常远地膝盖，自顾自地去玩了，来吃早餐的都是熟客，看着他正是好玩有趣的年纪，都在逗他玩，我一边和阿牛媳妇聊天，一边看着孩子。 “蕴哥儿，快过来，让老爷爷进来！”我看见隔壁街上的一位姓夏的乡绅要进来，叫孩子回来。小家伙抬头看那老爷子道：“老爷爷！”说话口齿还奶声奶气不甚清楚。 “哎呦呦，可不得了，老夫好福气啊，让小公子这么叫一声，要多活两年了！”说着他走到常远边上，常远和我一起站起来，叫了他一声：“夏老伯！” “不敢当！”他坐了下来说：“今日老夫是特地来找县太爷和夫人的。春桃，我要一碗面，一屉肉包子！”他一句话两用。 阿牛让了位子，带着他那一家老小要离开，老夏看见他媳妇的公公道：“老杨啊！你这是后福啊！” “是啊！夏老爷，有了这个儿子，阎罗王立刻让我去，我眼睛也能闭上了！”苍老的脸上绽开了笑容。 阿牛这嘴巴功夫实在好，立马就说道：“爹说什么呢？您老要长命百岁，我上半辈子孤苦，好不容易有爹娘可以孝顺。这话我可不爱听！” “不说了，不说了！夏老爷，我先走了！”老爷子乐呵呵地带着一家子往外走。夏老爷的包子和面条也过来了，春桃给我和常远，拿了壶茶来。 我执起茶壶为常远倒了一杯，他拿起茶杯喝茶，夏老爷开口对常远说：“大人，有一事要请教！” “您说！” 他先是有些踟蹰，欲语还休的样子，叹息了一声道：“如今外面的粮食市价，昨日稻米已经涨到了五百文一斗，如今咱们海陵城还在卖不到三百文一斗，这恐怕会造成粮食的外流，导致咱们这里的乡绅不愿意将稻米卖在本地。这些日子已经陆续有粮商过来收粮，想要以四百文一斗的价格收粮。有人来问我卖与不卖，我想着如今海陵已经收容了那么多的人，如果卖的话，到时候咱们自己这里粮食吃紧！即便是我不卖，也难免有人看出这里的差价想要卖。”说完转了头看向我。 常远示意他道：“夏老先吃，面糊了就不好吃了。”夏老爷听了常远地话，低头吃面。 常远转头问我：“不知夫人有何想法？” “尊重市场，尊重人性！”我说了这几个字道：“价高者得，本就是天经地义。我这里收的这些粮食，低于市场价销售，每个人每天还定量来买，完全是因为夫婿是这里的父母官，我们不能放任这里的百姓不管。但是对于众位乡绅，家里有余粮，趁着这个年景多卖几个钱，这也是人之常情！” “夏老，多谢您为我来考虑这件事情。承蒙海陵的父老理解，我方才能收留下这许多的外乡人。如果你们将粮食卖出去，让别人知道，如今天下大旱的时候，海陵日子过得还算不错，也算是给我挣脸了。更何况这也是救人一命的事。”常远喝了口茶，看着夏老爷道。 “大人大义！”说完这句话，他吃光了碗里的面条，一口汤都没有剩下，匆匆离去，这般急切不知是为何？我和常远相视一笑。 送他出门，等小九儿起床吃了点东西之后，我带着阿娘和一家子人坐着车往农庄赶去，很多盐工合计我给的报酬和自己种地的利弊，他们并没有把田收回。 去年开始黄河夺淮入海，海陵往北的县府受灾普遍，两淮盐业M.PａrＴSＯRＤEＲ63.cｏm