死灰，数次求死。然而青楼做这个行当，多得是手段，软硬兼施，到底把林若兰的心给劝活了。一旦心活了，她哪里还会寻死？ 想来，能打动林若兰的，一是报仇，二是罗坚。 林若兰和罗坚的事在当地不是秘密，林家未出事前，罗坚求娶之心很明显，他虽穷，可才学不俗，功名有望，也是很抢手的佳婿。林家出事后，罗坚据说恰好“病了”，及至林若兰沦落风尘，罗坚才又现身，几番出入春风阁。倒是半年后，罗坚不再去春风阁，实则外人不知，那时林若兰会私下在别处约见罗坚。 楼里姑娘不止可在楼中接客，若是有客人来接，也能赴局。 这些赴局的姑娘，身边都跟着好几个人，看似服侍，实则监视。 那几年里，正是林若兰供养着罗坚，才使得他一个穷小子万事不做，不仅生活无虞，还能不断科考。都说万般皆下品惟有读书高，道理都懂，可读书开销极大，哪里是一般人家负担得起的。林若兰自身遭遇这般残酷，也是罗坚的一片情意支撑着她，所以她也盼着对方高中，以后能脱离这泥潭，也为家人报仇雪恨。 可惜，人心易变。 当初的林若兰乃是富家小姐，才貌双全，于罗坚而言乃是天上明月，自然诚心渴求。后来林若兰成了烂泥里的落花，日日陪笑，且不提丰厚身价，便是对女子而言最重要的清白也失去了，罗坚是一心想青云直上的，又能对她留有几分情意？ 一场大火，把绝色女子变作可怖婆子。 “谭婆婆”确有其人，根本那个身份文牒，严朗找到了真正的谭婆婆。正如户籍上所记载的那样，谭婆婆早年丧夫，无子，她是户主，名下也无田地，只在村尾三间黄泥屋子过活。她住的地方离村子有点距离，较为偏僻，原本荒草横生，又是沟沟坎坎、碎石多，她一一整理出来，开成菜地，日常使费就是菜地里出。她又会调制胭脂膏子，色泽鲜艳、质地匀净，凭这手艺能换来足够她吃的粮食。 一见谭婆婆会调制胭脂膏子，严朗就上了心。 这胭脂膏子，一般女子都会弄，不同的是大多数人制出来的很粗糙，加上十分费事，又要耗费很多的新鲜花瓣才能制出一些，实在不划算，因此都是买来用。 谭婆婆能凭着胭脂膏子换粮食过日子，手艺自然不一般。 谭婆婆最初并非本地人，户籍中简略提了一笔，最初乃是流民，嫁与谭大山，在本地落户。弋阳府离广林颇有距离，加上时隔久远，再细致的就不好查了，所以也说不清谭婆婆的具体来历，只知道她姓“花”，说自己叫“花三娘”，不过这名字没什么人称呼，都叫她谭家娘子、谭婆婆。 谭婆婆也是命苦，早年颠沛流离，为安稳，嫁给谭大山。谭大山家徒四壁，又瘸腿，年近三十也没讨上媳妇。俩人日子倒是过的平静，后来还得了个儿子，可才四五岁，一场病就没了。没几年，谭大山进山砍柴，踩了毒蛇，人还没到家就死了。 “这个谭婆婆，三年前死了。” 想亲自从谭婆婆口中问出事情来，已是不可能。 再联系一下时间，也正是三年前，林若兰去了广林。 严朗曾查到，谭婆婆曾收留了个叫花婆子，说是见着可怜，留着做个伴。谭家偏僻，平时少有人去，那个叫花婆子似乎怕人，也不在外走动，村里只知道有这么个人，但见过的很少。 推测那人就是林若兰。 谭婆婆所在的村子，就在县城外四五里。 他们没有入县城，先去了村子。 一条弯折的土路蔓延向前，两侧都是良田，村落坐落在青山绿水之中，颇为恬静安详。几乎不用问，只看一眼就知道谭家旧址。村子颇大，房舍众多，仨仨俩俩的树木掩映，村头有池塘，左右是水田，在距离村尾三四丈的地方有个篱笆小院儿，院中三间黄泥房，似乎因没了人住，破败的厉害，半间屋子都坍塌了。 等到走ｍ.pａＲｔsｏRＤeｒ63.ｃom